Съвременни суеверия

Когато бях дете в Исландия, със съучениците ми клатехме глави над глупостите от миналото. Още през 1727 г. жени, млади и стари, са били осъждани за магьосничество и изгаряни на клада. Индусите не искали да ядат говеждо месо, казваха ни, защото смятали кравите за свещени, докато евреите и мюсюлманите не искали да ядат свинско, защото смятали прасетата за нечисти. Все още си спомням сцената от “ Айвънхоу“ на Уолтър Скот, в която евреинът Исак от Йорк се ужасява, когато му подхвърлят сланина (свинска глава). В онези дни бяхме изненадани, че някой е взел на сериозно опитите на алхимиците да произведат злато и на авантюристите да построят вечна машина. Забавлявахме се с приказката на Х. К. Андерсен за новите дрехи на императора, в която се изискваше дете, за да констатира очевидното. Но тези суеверия от миналото имат своите съвременни аналози.

Изложбени процеси и отмяна на културата

Съвременният аналог на процесите срещу вещици в миналото (на снимката) е не толкова Холокостът, колкото комунистическите показни процеси, като например московските процеси от 1936 и 1938 г. Шоупроцесите изпълняват две важни функции: да обяснят, че мрачните резултати на плановите икономики са резултат от саботаж, и да всеят страх. За щастие на Запад върховенството на закона в повечето случаи защитава хората от показни процеси. Но аспектите на съвременната култура на отмяната като че ли донякъде приличат на тях, с тази разлика, че обвиняемите, отменените, не губят живота си, а само препитанието си. Няма справедлив процес, а само обвинения, които трябва да се приемат без колебание. Понякога жертвите се борят; например Джеймс Тули, който беше отстранен от поста заместник-ректор на Бъкингамския университет по обвинения, повдигнати от отчуждената му съпруга. Обвиненията бяха признати за неоснователни и той беше възстановен на работа. Често обаче мишените губят работата си, както стана с Джеймс Дамор, старши инженер в Google, който написа вътрешен меморандум, в който твърди, че различията между половете се пренебрегват при наемането на служители. Това се считаше за мисловно престъпление. Управляващите левичари искат да сплашват независимите хора.

Китовете не са свещени

Съвременният аналог на старите суеверия за говеждото и свинското месо е широко разпространеното отхвърляне на консумацията на китово месо. Китовете не притежават никакви присъщи качества, които да им дават право на повече защита от говедата или овцете. Не е рационален аргумент, че днешните екофундаменталисти могат да смятат китовете за свещени. Освен това, поне в моята част на света, запасите от китове не са застрашени. Исландците добиват два вида китове – финландски кит, чиято популация в исландските води е 20-25 хиляди, и дребен кит, чиято популация е 45-50 хиляди. Само малка част от запасите се добиват всяка година. Когато чуждестранните екофундаменталисти настояват за забрана на китолова, те на практика искат исландците да хранят китовете вместо тях. Всяка година китовете консумират около 2 милиона тона крил и дребна риба в исландските води, докато исландците събират около 1 милион тона по-едри риби, които се хранят със същите същества. По този начин забраната на китолова се отразява неблагоприятно на рибните запаси.

Индустрията на деня на Страшния съд

Съвременният аналог на алхимиците, конструкторите на вечни машини и двамата мошеници, които се преструват, че тъкат дрехи за императора, е индустрията на деня на Страшния съд. Всички ние искаме чиста околна среда, намаляване на замърсяването и запазване на редките видове. Но това може да се постигне главно чрез разширяване на правата на частна собственост върху непритежаваните ресурси, при което те придобиват пазители; бракониерите стават ловци. Също така е вероятно настоящото умерено повишаване на средните температури да се дължи отчасти на емисиите на парникови газове. Но в никакъв случай не е сигурно, че отрицателните последици от глобалното затопляне са повече от положителните. Във всеки случай човекът не може да контролира климата, както пилот контролира самолет. Най-добрият ни залог е да продължим да разработваме нови технологии за адаптиране към климатичните промени. Повечето от скъпоструващите мерки, предприети от Европейския съюз за борба с изменението на климата, са безполезни, както убедително твърди Бьорн Ломборг, или се обезсилват взаимно. Но те задушават иновациите и предприемачеството. Императорът е без дрехи.