Subscribe
По време на президентската кампания през 2020 г. Джо Байдън се похвали относно програмата му за увеличаване на публичните разходи, като добави: „Милтън Фридман вече не държи кормилото.“ Сега той е намерил сродна душа. Вицепрезидентът на САЩ Дж. Д. Ванс през юни 2026 г. заяви, че идеите на Фридман днес имат много по-малко смисъл, отколкото през 80-те години. Погледнато от тази гледна точка, коментарът на Ванс е тревожен. Явно Фридрих фон Хайек е бил прозорлив, когато през 1944 г. е посветил своята критика на социализма, „Пътят към робството“, на „социалистите от всички партии“.
Икономическата свобода разрушава — и създава
Ванс заяви, че идеите на Фридман са имали смисъл през 80-те години, защото са били представени в страна с силно християнско присъствие. Това е объркващо. Аргументите на Фридман в полза на икономическата свобода би трябвало да са също толкова актуални в нехристиянски общества като Япония или Китай, колкото и в САЩ. Но Ванс вероятно е имал предвид, че икономическата свобода се опира на морални основи. Имаме определени задължения, основани по-скоро на идентичността, отколкото на избора – например задълженията към семейството или нацията ни, както и прословутия дълг на капитана на кораб да спасява корабокрушенци, стига да е в състояние да го направи. Но тези задължения са взаимни. Както отбеляза Бърк, ако искаме да обичаме страната си, тя трябва да бъде достойна за любов. Вероятно Ванс е имал предвид и това, че ожесточената икономическа конкуренция има тенденция да подкопава някои традиции, общности и ценности. Синът на уелски миньор напуска селото си и заминава за Лондон. Но конкуренцията предлага и възможности на хората да създават нови общности: Ромео и Жулиета изоставиха Монтеки и Капулети, но създадоха ново семейство (уви, в техния случай без успех). Ню Йорк, погледнат отвън като бетонна джунгла, изобилства от спонтанно образувани общности. Конкурентното общество осигурява не само икономическа самокорекция, но и създаването на нови общности.
Икономическият растеж като средство за постигане на цели
Ванс също така заяви, че ако превърнем икономическия растеж в идол, ние жертваме това, което наистина има значение в живота. Но икономическият растеж не е свързан с двата смъртни греха – алчността и скъперничеството. Той се състои в намирането на по-ефективни начини за производство на стоките, от които се нуждаем. По този начин той улеснява преследването на избраните от нас цели, в рамките на закона и на нашите извъндоговорни морални задължения. Когато Фридман беше мой гост в Исландия през 1984 г., един журналист го попита дали наистина вярва, че хората са мотивирани единствено от печалбата. Той отговори: „Разбира се, че не.“ Например, вие сте станали журналист, защото това е, което сте искали да правите. Но можем спокойно да предвидим, че ако заплатите на журналистите се намалят наполовина, по-малко хора ще станат журналисти, докато ако заплатите се удвоят, повече хора ще се опитат да влязат в професията. Тезата на Фридман беше, че разходите са ограничения за нашите избори, докато самите избори отразяват нашите стремежи и идентичност.
Богатство, създадено чрез разделението на труда
Ванс също така заяви, с известна самодоволност, че митата върху вноса вече се подкрепят от почти всички републиканци. Но Адам Смит доказа, че богатството се създава чрез разделението на труда и че разделението на труда изисква свободна търговия. Вярно е, че международната свободна търговия унищожава някои работни места в развитите страни, когато стоките могат да се произвеждат по-евтино другаде. Но именно поради това ресурсите, които преди това са били използвани за закупуване на тези стоки, се освобождават и, от своя страна, се използват за закупуване на нови стоки, като по този начин се създават нови работни места. По време на обяд в Исландия през 1984 г. представих Фридман на гостите. Когато управителят на Централната банка излезе напред, казах на Фридман: „Ето човек, който би останал без работа, ако вашите идеи бяха приложени тук.“ (Фридман искаше парите да се произвеждат според правила, а не от централните банки.) Фридман отвърна с шега: „Не, той няма да остане без работа; просто ще трябва да премине към по-продуктивна работа.“ Това обяснява магията на пазара: трябва постоянно да се приспособяваме към новите обстоятелства, за да служим по-добре на нашите събратя. Ако това търсене изчезне, резултатът е стагнация.