Subscribe
Från Berlin presenterar Ursula von der Leyen ett djärvt initiativ för att säkra Europas oberoende när det gäller kritiska råvaror, som påminner om den enighet och brådska som präglade EU:s vaccinstrategi under covid-epoken.
Vid Berlin Global Dialogue Forum 2025 framförde EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen ett budskap som fick genklang i både branscher och huvudstäder: Europa måste kämpa för sitt oberoende. Med detta uttalande introducerade hon ”RESourceEU”, ett nytt EU-initiativ som syftar till att minska EU:s beroende av Kina när det gäller sällsynta jordartsmetaller – kritiska råvaror som ligger till grund för allt från elfordon till stridsflygplan.
”Över 90% av vår konsumtion av magneter av sällsynta jordartsmetaller kommer från Kina”, påminde von der Leyen publiken. ”Detta utgör en stor risk för Europa och för våra mest strategiska industrisektorer.”
Vad sällsynta jordartsmetaller är – och varför de är viktiga
Trots sitt namn är sällsynta jordartsmetaller egentligen inte sällsynta. De utgör en grupp av 17 kemiska grundämnen som förekommer relativt rikligt i jordskorpan. Det är dock svårt att hitta fyndigheter som är ekonomiskt lönsamma att bryta, och utvinnings- och raffineringsprocesserna är mycket komplexa och miljöbelastande.
Dessa material är oumbärliga för den moderna industrin – de driver den globala ekonomin under 2000-talet. De används i vindturbiner, elbilar, smartphones, halvledare, försvarsteknik och satelliter. Kina dominerar för närvarande marknaden och kontrollerar cirka 70% av den globala utvinningen och 90% av bearbetnings- och raffineringskapaciteten.
Pekings skärpta exportkontroller under de senaste månaderna har sänt chockvågor genom leveranskedjor över hela världen och fått europeiska och amerikanska företag att leta efter alternativ. Situationen påminner om Europas tidigare energikris – när beroendet av rysk gas avslöjades efter invasionen av Ukraina.
Från ”REPowerEU” till ”RESourceEU”
För att hantera denna nya sårbarhet använder Bryssel nu en liknande strategi som den som hjälpte Bryssel att klara sig igenom energistormen. RESourceEU-planen, som är utformad efter REPowerEU-strategin som lanserades 2022, syftar till att diversifiera källorna, stärka den interna produktionen och bygga upp en strategisk motståndskraft.
”Oavsett om det handlar om energi, råvaror, försvar eller digital teknik måste Europa kämpa för sitt oberoende”, förklarade von der Leyen. ”Vi lärde oss denna läxa smärtsamt genom energi. Vi kommer inte att upprepa det med kritiska råvaror.”
Att minska gasimporten från Ryssland tog flera år och krävde enorm samordning, men att bli oberoende av sällsynta jordartsmetaller kan visa sig vara ännu mer komplicerat. Gruvprojekt kan ta ett decennium eller mer innan de kommer igång, och Europa saknar för närvarande mycket av den bearbetningsinfrastruktur som Kina kontrollerar. Bryssels inriktning är dock tydlig: att säkerställa en säker och hållbar tillgång till råvaror som är avgörande för Europas industriella förnyelse.
Diplomatiska och ekonomiska dimensioner
Von der Leyen betonade att EU kommer att fortsätta dialogen med Kina men varnade för att Europa är redo att använda ”alla verktyg som står till vårt förfogande” om det behövs. Hon underströk behovet av ett samordnat svar från G7 och framhöll att frågan är en strukturell utmaning, inte en tillfällig handelskonflikt.
Samtidigt agerar EU snabbt för att diversifiera sina leveranskedjor. Förhandlingar pågår med Indien, med målet att ingå ett avtal före årets slut. Samtal pågår också med bland andra Filippinerna, Thailand, Malaysia och Förenade Arabemiraten.
”De här nya partnerskapen kommer att öppna nya marknader, stärka den ekonomiska säkerheten och förhindra flaskhalsar i våra leveranskedjor”, sade von der Leyen. ”Europa måste använda sin geoekonomiska tyngd för att främja sina egna intressen.”
Inblick i RESourceEU-planen
Efter von der Leyens tillkännagivande gav EU:s industrikommissionär Stéphane Séjourné mer information om hur planen kommer att fungera. RESourceEU kommer att fokusera på tre huvudpelare:
Öka den inhemska produktionen av sällsynta jordartsmetaller inom EU, med stöd av incitament för prospektering, hållbar gruvdrift och återvinning.
Diversifiera importen genom strategiska partnerskap med resursrika länder utanför Kina.
Säkra värdekedjan genom en gemensam europeisk inköps- och lagringsmekanism, inspirerad av Japans strategiska materialreserver.
Den sista komponenten kan bli avgörande, eftersom den gör det möjligt för EU:s medlemsländer att samla efterfrågan och samordna lagren – vilket ger stabilitet vid marknadsstörningar.
”Eniga som vi var om vacciner”
För att uppnå dessa mål kommer det dock att krävas enighet mellan alla 27 medlemsländer. Kommissionsledamot Séjourné hänvisade till EU:s pandemisvar som en modell för kollektiva åtgärder: ”Det vi gjorde för hälsan med Covid-vaccinet kan vi göra för vår ekonomiska och nationella säkerhet med råvaror.”
RESourceEU-initiativet är således mer än en handelsstrategi; det är ett geopolitiskt uttalande om Europas vilja att agera som en sammanhållen makt i en alltmer fragmenterad värld. Om det lyckas kan det markera början på en ny era – en era där Europa inte bara anpassar sig till globala kriser utan också formar sitt eget öde.
Alessandro Fiorentino