Subscribe
Den politiska krisen i Spanien har gått in i en ny och farligare fas för premiärminister Pedro Sánchez. Inom loppet av några dagar har socialistledaren ställts inför massiva gatuprotester, ett formellt politiskt fördömande i senaten och en polisinsats inne på det egna partiets, PSOE:s, nationella högkvarter.
Tagna var för sig skulle varje episod vara allvarlig. Tillsammans tyder de på något djupare: en urholkning av förtroendet för en regering som länge har framställt sig som demokratins, öppenhetens och den institutionella anständighetens väktare.
Den första bilden kom från Madrids gator. Lördagen den 23 maj marscherade tiotusentals människor genom den spanska huvudstaden och krävde Sánchez avgång och tidiga val. Protesten, som sammankallades av Sociedad Civil Española och stöddes av konservativa Partido Popular och Vox, hölls under parollen värdighet och mot korruption. Organisatörerna hävdade att omkring 120 000 personer deltog, medan centralregeringens delegation uppskattade antalet till omkring 40 000. Oavsett den exakta siffran var den politiska innebörden otvetydig: en stor del av den spanska allmänheten ser inte längre Sánchez enbart som en kontroversiell premiärminister, utan som symbolen för ett politiskt system som uppfattas som utmattat, ogenomskinligt och alltmer arrogant.
Demonstrationen var i stort sett fredlig, men spänningar uppstod nära Moncloa-palatset, premiärministerns officiella residens. Enligt Reuters rapportering, som återgavs av Internazionale, försökte en liten grupp demonstranter bryta sig igenom polisens avspärrningar, tre personer greps och flera poliser skadades. Händelserna satte ytterligare press på en redan bräcklig regering: ilskan är inte längre begränsad till parlamentariska debatter eller konfrontationer i media. Den har synbart flyttat ut på gatorna.
Krisen flyttade sedan över till den institutionella arenan. I Senado, där Partido Popular har majoritet, drev oppositionen fram en politisk misstroendeförklaring mot Sánchez. Skillnaden är avgörande. Detta var inte en konstitutionell misstroendeförklaring som skulle kunna fälla regeringen. Enligt Spaniens konstitutionella ordning hör moción de censura till Congreso de los Diputados, inte till senaten. I artikel 113 i den spanska konstitutionen anges att deputeradekongressen kan utkräva politiskt ansvar av regeringen genom en misstroendeförklaring som antas med absolut majoritet.
Detta innebär att omröstningen i senaten inte innebär att Sánchez avsätts från sitt ämbete och inte heller att det automatiskt utlöser ett nyval. Dess värde är politiskt snarare än verkställande. Men det gör den inte irrelevant. Tvärtom visar det att krisen nu har passerat flera nivåer samtidigt: offentlig mobilisering, parlamentariskt fördömande och rättslig granskning. Senaten kan inte avsätta regeringen, men den kan formellt registrera att en betydande del av Spaniens institutionella arkitektur anser att premiärministern är politiskt komprometterad. För Sánchez är det ytterligare en front att avfärda som en offensiv från högern. För oppositionen är det ett bevis på att premiärministerns auktoritet inte längre bara ifrågasätts, utan öppet fördöms inom statens egna institutioner.
Sedan kom den mest skadliga utvecklingen av alla. Den 27 maj gick spansk polis till PSOE:s nationella högkvarter i Madrid som en del av en rättslig utredning om påstådda försök att störa rättsliga förfaranden som involverade partiet eller regeringen. Reuters rapporterade att Spaniens högsta domstol klargjorde att operationen var en hämtning av specifika dokument och elektroniska filer på order av domare Santiago Pedraz, snarare än en allmän husrannsakan. Den politiska bilden var ändå förödande: poliser som går in i regeringspartiets högkvarter samtidigt som premiärministern redan är under hård press på grund av korruptionsanklagelser som rör hans politiska miljö.
Utredningen fokuserar på personer med koppling till den socialistiska banan, däribland Santos Cerdán, PSOE:s tidigare organisationssekreterare, och Leire Díez, en tidigare partimedlem. De påstådda brotten som utreds omfattar mutor, tjänstefel, uppmaning att avge falskt vittnesmål och deltagande i en kriminell organisation. Den rättsliga processen pågår och de som utreds har rätt till oskuldspresumtion. Men politiskt är skadan omedelbar. För ett regeringsparti är åsynen av poliser som samlar in material från dess högkvarter inte en fotnot i förfarandet. Det är en offentlig symbol för institutionellt förfall.
Associated Press har beskrivit operationen som en del av en större utredning av påstådda ekonomiska oegentligheter och eventuella försök att påverka rättsliga och polisiära processer. Det noterade också att Sánchez själv inte är direkt inblandad. Den punkten är juridiskt viktig. Men politik handlar inte bara om straffrättsligt ansvar. Det handlar också om ansvar, omdöme och den maktkultur som utvecklas kring en ledare. Sánchez kanske inte är personligen anklagad, men hans regering dras allt djupare in i ett nätverk av skandaler som involverar tidigare tjänstemän, partiföreträdare och medlemmar av hans vidare krets.
Sánchez har försökt att hålla den institutionella linjen. Han har sagt att PSOE kommer att samarbeta med rättsväsendet och att alla felaktigheter kommer att behandlas med fasthet. Men hans svar möts allt oftare av skepsis. I flera månader har den spanske premiärministern framställt utredningar och anklagelser kring sitt parti och sin omgivning som en del av en kampanj mot honom. Den strategin kan fortfarande hjälpa honom att mobilisera sin bas, men den blir mindre övertygande varje gång en ny rättsakt, polisinsats eller korruptionsanklagelse dyker upp.
Oppositionen har gripit tillfället i akt. Alberto Núñez Feijóo, ledare för Partido Popular, har krävt tidiga val med argumentet att Spanien inte kan fortsätta under en regering som är skandalomsusad. Vox har gått längre, använt ett hårdare språk och framställt Sánchez-eran som en moralisk och institutionell nödsituation. De två krafterna skiljer sig åt i ton och strategi, men deras centrala budskap är sammanfallande: premiärministern har förlorat sin auktoritet att regera.
Sánchez problem är att hans politiska varumärke byggde just på det motsatta påståendet. Han presenterade sig själv som den ansvarsfulla europeiska progressiva, försvararen av demokratiska normer, ledaren som skulle skydda Spanien från högern, från populism och från instabilitet. Men hans egen överlevnad har varit beroende av bräckliga parlamentariska förhandlingar, kontroversiella allianser med separatistiska krafter och en alltmer aggressiv framtoning gentemot kritiker. Nu, med korruptionsanklagelser som omger det socialistiska ekosystemet, kollapsar detta anspråk på moralisk överlägsenhet under händelsernas tyngd.
PSOE står inte inför en enkel kommunikationskris. Det står inför en trovärdighetskris. När medborgarna fyller gatorna och kräver avgång, när senaten utfärdar ett politiskt fördömande, när polisen går in i regeringspartiets högkvarter, då är frågan inte längre om regeringen tekniskt sett kan överleva ytterligare en vecka eller en månad. Frågan är om den fortfarande har den moraliska och politiska auktoritet som krävs för att styra Spanien.
Sánchez kan försöka hålla ut, som han har gjort många gånger tidigare. Hans karriär har byggt på taktisk uthållighet, parlamentarisk manövrering och förmågan att vända svaghet till överlevnad. Men överlevnad är inte legitimitet. En premiärminister kan klamra sig fast vid sitt ämbete långt efter att hans auktoritet har tömts på substans. Han kan fortfarande räkna röster, förhandla fram avtal och anklaga sina motståndare för konspiration. Vad han inte kan göra är att be ett land att lita på en regering som inte verkar kunna hålla rent i sitt eget hus.
Spanien ser nu hur en politisk berättelse sakta kollapsar. Den vänster som hävdade att den försvarade institutionell renhet är omgiven av utredningar. Den ledare som utlovade stabilitet har blivit centrum för instabilitet. Det parti som predikade demokratiskt ansvar tvingas nu förklara varför polisen samlar in dokument från dess högkvarter.
Detta är inte längre bara en svår vecka för Pedro Sánchez. Det är en varning om vad som händer när makten misstar uthållighet för legitimitet. Regeringar faller inte bara när de förlorar en omröstning. De faller också när medborgarna slutar tro på dem, när institutionerna vänder sig mot deras trovärdighet och när varje ny rubrik bekräftar misstanken att systemet runt omkring dem har blivit ruttet. Spanien har ännu inte nått den sista akten av Sánchez-eran. Men ridån håller synbarligen på att gå upp.