Trumps nya tullar: Vad de innebär för Italiens export och framtiden för ”Made in Italy”

Washingtons senaste handelsåtgärder innebär att tullar på upp till 12,5 % införs mot dussintals handelspartner, däribland Europeiska unionen, vilket väcker ny oro hos italienska industrier som är starkt beroende av den amerikanska marknaden.

USA har återigen skärpt sin handelspolitik under president Donald Trump och infört ett nytt tullsystem som berör omkring 60 handelspartner, däribland Europeiska unionen. Inom loppet av bara 48 timmar gick Vita huset från att tillkännage åtgärderna till att genomföra dem, och ersatte den tillfälliga globala tullsatsen på 10 procent med ett mer strukturerat system som sträcker sig från 10 till 12,5 procent.

Till skillnad från tidigare initiativ som stött på juridiska hinder bygger det senaste åtgärdspaketet på avsnitt 301 i den amerikanska handelslagen från 1974, vilket ger en starkare rättslig grund. Regeringen hävdar att de nya tullarna riktar sig mot länder som inte i tillräcklig utsträckning har förhindrat att produkter tillverkade med tvångsarbete hamnar i deras leveranskedjor. Tillsammans står de berörda länderna för cirka 99,4 % av all import till USA.

För Italien är den centrala frågan enkel: hur kommer dessa nya tullar att påverka en av Europas största exportekonomier?

Svaret beror till stor del på vilken bransch det gäller. Italienska vinproducenter förväntas stå inför några av de största utmaningarna, eftersom vin i allmänhet omfattas av det nya tullsystemet såvida inte särskilda undantag gäller. Detta är särskilt betydelsefullt eftersom USA fortfarande är Italiens största icke-europeiska exportmarknad för vin, vilket gör de amerikanska konsumenterna avgörande för många vingårdar.

Läkemedelsindustrin befinner sig dock i en betydligt starkare position. Generiska läkemedel och aktiva läkemedelssubstanser ingår bland de produkter som undantas från de nya åtgärderna, vilket skyddar en av Italiens mest konkurrenskraftiga tillverkningssektorer från omedelbara störningar.

Situationen är också varierande inom Italiens välkända livsmedelsindustri. Parmigiano Reggiano omfattas fortfarande av den befintliga tullsatsen på 15 %, vilket innebär att ingen ytterligare belastning har införts. Prosciutto di Parma omfattas fortfarande av en tullsats på 10 procent. För andra ikoniska ”Made in Italy”-produkter – däribland mode, möbler, maskiner och olika livsmedelsspecialiteter – beror effekten på deras specifika tullklassificering. Produkter som inte omfattas av undantag beläggs i allmänhet med totala amerikanska tullsatser på mellan 10 och 12,5 procent.

Vissa analytiker anser att de ekonomiska konsekvenserna kan bli mindre dramatiska än vad man först befarade. Kelly Ann Shaw, tidigare handelsrådgivare vid Vita huset, har framfört att de nya åtgärderna snarare utgör en bekräftelse av det rådande handelsläget än inledningen på ett helt nytt tullkrig.

Trots detta kan den amerikanska marknadens betydelse för italienska exportörer inte överskattas. År 2025 importerade USA italienska varor till ett värde av 69,6 miljarder euro, vilket är den högsta nivån som någonsin uppmätts och motsvarar en ökning med 7,2 % jämfört med föregående år. USA är nu Italiens näst största exportmarknad efter Tyskland, samtidigt som Italien uppvisade ett handelsöverskott på mer än 34 miljarder euro gentemot USA under samma år.

Denna starka handelsrelation förklarar varför italienska företag följer utvecklingen noga. Branscher som maskinteknik, läkemedel, mode, möbler och livsmedel har under årtionden byggt upp sin närvaro på den amerikanska marknaden. Att ersätta den efterfrågan med alternativa marknader skulle vara extremt svårt på kort sikt.

Även om de nya tullarna omfattar nästan all import till USA har Vita huset behållit flera viktiga undantag. Olja och naturgas, gödningsmedel, utvalda livsmedelsprodukter, kritiska mineraler samt flygplan och komponenter till flyg- och rymdindustrin undantas. För Europeiska unionen gäller även fortsatt undantag för generiska läkemedel, farmaceutiska råvaror, korkprodukter och diamanter.

Dessutom omfattas inte de produkter som redan är belagda med tullar enligt avsnitt 232 – däribland bilar, stål, aluminium och koppar – av det nya åtgärdspaketet. Även om Bryssel fortsätter att ifrågasätta Washingtons motivering till åtgärderna, medger europeiska tjänstemän att USA har respekterat de tullgränser som tidigare förhandlats fram mellan de båda parterna.

Det är osannolikt att de italienska konsumenterna kommer att märka någon omedelbar prisökning på hemmamarknaden, eftersom tullarna endast gäller när varor förs in på den amerikanska marknaden. Indirekta konsekvenser kan dock på sikt komma att påverka Italiens inhemska ekonomi. Företag som drabbas av minskad försäljning i USA eller krympande vinstmarginaler kan komma att besluta sig för att dra ner på produktionen, skjuta upp investeringsplaner eller vänta med nyanställningar. Kanske ännu mer skadligt är den osäkerhet som uppstår till följd av ständigt föränderliga handelsregler, vilket gör långsiktig affärsplanering betydligt svårare.

En vanlig missuppfattning är att exportörerna betalar tullarna direkt. Rättsligt sett ligger ansvaret på den amerikanska importören, som betalar tullen till den amerikanska tullmyndigheten. I praktiken fördelas dock den ekonomiska bördan oftast över hela leveranskedjan. Importörerna kan höja detaljhandelspriserna för de amerikanska konsumenterna, förhandla fram lägre priser med de italienska leverantörerna eller själva ta på sig en del av merkostnaden. Hur kostnaden slutligen fördelas beror till stor del på marknadsdynamiken. Italienska premiummärken med gott rykte har ofta större prissättningsmakt, medan företag som utsätts för hård konkurrens från alternativa leverantörer kan tvingas offra en större del av sina vinster.

Det som gör detta senaste tullpaket särskilt betydelsefullt är dess rättsliga hållbarhet. Genom att förlita sig på avsnitt 301 i stället för tidigare nödbefogenheter som ifrågasatts i domstol har Trump-administrationen använt sig av en mekanism som funnits i årtionden och som upprepade gånger har klarat rättslig prövning. Följaktligen betraktar företag på båda sidor av Atlanten i allt högre grad dessa tullar inte som tillfälliga politiska åtgärder, utan som ett handelsramverk som kan komma att kvarstå i flera år, vilket kräver att exportörerna anpassar sig snarare än att bara vänta på att politiken ska ändras.

Alessandro Fiorentino